R. L’Assessment Terapeutico è una forma semistrutturata di assessment psicologico collaborativo in cui i test psicologici tradizionali sono utilizzati per aiutare i clienti ad avere nuovi insight, favorendo così la presa di consapevolezza di alcuni aspetti del Sé e quindi ad apportare dei cambiamenti nella propria vita. La differenza rispetto all’assessment classico è che nell’Assessment Terapeutico, i clienti sono coinvolti in ogni fase del processo di valutazione; dalla definizione degli obiettivi fino all’interpretazione dei risultati. Questo approccio centrato sul cliente fa sì che il test abbia la finalità di aiutare la persona a prendere decisioni relativamente alla propria vita.

R. Di sicuro credo che i clienti siano i nostri migliori insegnanti, e ho sviluppato l’Assessment Terapeutico notando che alcuni di essi mostravano miglioramenti durante l’assessment psicologico e immediatamente dopo. Io chiedevo ai clienti di dirmi cosa fosse per loro di aiuto e cosa non lo fosse, così i miei colleghi e io modificammo lentamente le procedure dell’assessment psicologico tradizionale per dare forma a quello che è diventato l’Assessment Terapeutico. Per esempio, alcuni clienti si lamentano del fatto che i tradizionali report che derivano dall’assessment psicologico sono non pertinenti o troppo difficili da comprendere. Così, alla fine dell’assessment, abbiamo iniziato a scrivere lettere ai clienti, sintetizzando i principali risultati e affrontando le domande da loro poste all’inizio. La nostra esperienza clinica e di ricerca ha dimostrato che queste lettere sono state spesso estremamente utili ai clienti.

R. L’Assessment Terapeutico aiuta le persone lavorando sui propri obiettivi di vita personali; i clienti sono collaboratori fondamentali nel processo di assessment. I metodi nell’Assessment Terapeutico sono basati sul rispetto del cliente e sul riconoscere che essere valutati significa stare in una situazione che provoca ansia e vulnerabilità. Inoltre, facciamo in modo che i clienti si sentano al sicuro, riducendo il più possibile il “mistero” dei test psicologici; questo non influisce con la validità del test stesso. Infine, spieghiamo chiaramente come saranno utilizzati i risultati e invitiamo i clienti a commentarli prima di condividerli con altri professionisti.

R. La nostra ricerca ha mostrato che quando i clienti sono impegnati come collaboratori in un assessment, è più probabile che condividano informazioni utili e accurate. Così infatti, molti di essi sono più aperti ed onesti quando prendono parte ad un assessment collaborativo piuttosto che a un assessment tradizionale.

R. L’Assessment Terapeutico è stato utilizzato in psicologia delle organizzazioni, specialmente nelle aree di executive coaching, negli avanzamenti di carriera e nella valutazione di problemi o in casi di impiegati danneggiati. Personalmente, ho anche fatto uso dell’Assessment Terapeutico  per aiutare i gruppi di lavoro a funzionare in modo più efficiente e produttivo. Infine, alcuni dei suoi principi e metodi sono stati applicati agli assessment di selezione.

R. Può essere utilizzato con ogni test psicologico che sia valido e attendibile. Nei setting clinici ambulatoriali, abbiamo trovato che è molto utile associare strumenti self-report con test di performance. Ricerche recenti dimostrano che questi due tipi di test impegnano selettivamente aree diverse del cervello e forniscono informazioni ed esperienze complementari dei clienti.

R. Nell’Assessment Terapeutico, noi vediamo il test psicologico come un “amplificatore di empatia” che ci aiuta a metterci nei panni dei nostri clienti, comprendere i loro problemi persistenti, e indicare possibili soluzioni che non erano evidenti prima. Questo modo di utilizzare i test è coerente con i principi umanistici. Inoltre, poiché aiutiamo i clienti e i loro cari ad avere più compassione per i problemi dei clienti stessi, ne alleviamo la sofferenza, e questo è uno degli obiettivi principali nella psicologia umanistica.  

R. Le ricerche hanno dimostrato che l’Assessment Terapeutico può essere un potente intervento per i clienti e le loro famiglie, riducendo la sintomatologia, accrescendo l’autostima e la self-compassion, e promuovendo le relazioni positive fra i membri della famiglia. L’Assessment Terapeutico può anche aumentare gli interventi clinici successivi, potenziando l’alleanza terapeutica e la compliance al trattamento. Una recente meta-analisi indipendente su questa ricerca (Poston & Hanson, 2010)ha concluso: “I clinici dovrebbero cercare formazione continua relativamente a questi modelli [a proposito dell’Assessment Terapeutico e collaborativo]. Chi si impegna nell’assessment come di consueto può perdere, sembra, un’ottima opportunità di compiere il cambiamento del cliente e aumentare i processi di trattamento clinicamente importanti. Allo stesso modo, programmi formativi operativi in clinica, counseling e scuole di psicologia dovrebbero includere nel piano formativo modelli terapeutici di assessment nei loro percorsi didattici, nei corsi fondamentali e nei tirocini” (Poston & Hanson, 2010, p. 210).